武訓本名為武七，是清代的平民教育家。在武七晚年，清廷被他開設義學，免費供貧困家庭的孩子們上學的義舉所感動，封他為「義學正」以「垂訓於世」改名為武訓。
武訓出生於貧困的家庭，7歲時父親就過世了。家中頓時失去依靠，年紀還小的武訓無法在外打工賺錢，只好隨著母親在外乞討維持生活。17歲時開始替人做工賺錢，卻遇到了壞心的雇主。雇主知道武訓不認識字故意不支付工錢，讓他做白工。做工3年，從來沒有拿到任何一毛薪水。提起薪水的事情，雇主便拿出假帳本說：「你發什麼神經？帳本上寫的清清楚楚，這工錢早就付給你了！你這無賴還想騙我的錢！」武訓看不懂帳本上寫的字，向雇主理論，卻反被誣賴騙錢遭人毒打一頓。
武訓經過此事大受打擊，氣得吃不下飯、見到人連話也不想講，病倒了整整3天。那時才深刻的體會到，人若是不認識字會被別人瞧不起、被人欺負！還會因此而吃盡苦頭。從那一天開始，武訓下定決心存錢舉辦義學，讓每一個跟自己有相同遭遇的窮苦孩子們有機會能夠免費讀書、學習，成為對社會有幫助的人。
自此之後武訓不再替人做工，回歸老本行四處乞討，走遍山東、河北、河南、江蘇等地賺取開設義學的資金。偶爾做些短工、或沿路收集破爛，乞討所得好的衣服或賣相好的食物，則另外用便宜的價格轉賣，再賺取一點微薄的收入。留給自己的盡是一些發霉、爛掉的食物，邊吃飯時還不忘邊唱著…「吃雜物，能當飯，省錢修個義學院。」藉著唱歌抒發自己的志向。
在29歲時武訓靠著乞討、撿破爛存下了2100文錢，在當時這樣的金額是很可觀的數目。可是...每天攜帶大筆金錢四處乞討實在是很不方便，擔心之餘輾轉得知坊間有位富翁為人正直、品格好值得信賴，於是想拜託這位富翁幫忙保管財物。一開始，富翁看到乞丐跪在自家門口，覺得奇怪便不多加理會。整整跪在外面2天，才感動富翁幫忙。不僅如此，武訓也花錢另外購買田地耕種，稱之為「學田」將其轉租給別人收取租金，也計畫未來做為支付學校開銷的收入來源。
經過慢慢長時間不斷的努力，在50歲時遇到2位善心的地主，被他立志辦義學行乞的事蹟所感動，聯合捐出土地供義學使用。武訓高興得不能自己，迅速前往購買瓦木材料，還請了一群工人來蓋學校。為了監工還親自進入工地內搬磚瓦、油漆牆壁、布置教室。
皇天不負苦心人，從武訓立志以來花費30年歲月，在51歲那年終於成功開設義學。義學完全不收取任何費用，學校共招募來自貧窮家庭的50多位學生。所有學校開銷，諸如支付給老師的薪水、學校提供的午餐等，都是由學田內的租金支付。
在義學內，武訓只要看到老師認真的教學，就會向老師表達深刻的感謝；但如果看到孩子上課不認真、不讀書只顧玩耍，也會難過的掉下眼淚告誡孩子們:「讀書不用功，回家無臉見父兄」。義學在武訓的感召之下，老師各個都認真教書、每位學生也認真學習不敢懈怠。
義學的規模逐漸擴大，陸陸續續的又增設了2間義學。學生們漸漸長大，看著武訓為了義學依然在外行乞，生活節儉困苦，想奉養武訓報答開設義學的恩德，卻都被拒絕了…「但養我志，何須養我身!」武訓告訴學生，如果想報答我，那心中只要時時存著幫助人的志向就好，其餘都不重要。
59歲那年武訓過世了，在教室旁聽著學生們朗朗的讀書聲安詳的離開人世間。義學內的老師、學生、甚至當地的人們都被他這一生奉獻義學的行為所感動，自動送殯者達數萬人，這就是著名的「武訓興學」故事。
【故事啟示】
在現今每一個人都有權利讀書的年代，需好好把握能夠接受良好教育的機會，在用心讀書之餘也要提升涵養與品格，懂得辨別是非對錯。若遇到不善的人做不合常理、不合乎道理的事情則不與跟進；若遇到善人在做善事、義舉則給予幫助，並加以學習，未來必定能夠成為對社會有所助益的君子。
培養聖人的志向。透過不斷的讀書、學習，在理解古聖先賢的偉大情操之外，也要在心目中訂下立志學習的目標。將志向化為行動，效法聖賢助人的精神，為世界、社會奉獻一己之力。
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